へえ〜、文科省の「学校保健統計調査」によると、子どもの身長がこれ以上伸びない可能性があるんだって。
どうやら日本人の身長はいまが限界であるらしく、ここ20年間、身長の伸びは止まっているんだってさ。
理由については、
文科省は「小児保健の専門家に聞くと、少なくともわが国は、相対的には国際結婚が少なく、新たなDNAが入ってこない(ために身長の伸びが止まった)」と述べた。
現代の日本人成人の平均身長は、男性が１７１センチ前後、女性が１５８〜１５９センチ。
昔の日本人はどれくらいの身長であったかといいますと、明治９年（１８７６年）に来日したドイツ人医学者であるベルツが調べたところ、男性１５８センチ、女性１４７センチ。
また、別の説では江戸時代の終わり頃で男性で１５５センチという説あります。
明治の日本人は、いまから１２〜１４センチも小柄だったということになります。
江戸時代以前だと、もっとも身長が高かったのが、なんと弥生時代や古墳時代。そのころの身長は男性で約１６３センチ、女性は１５２センチほどあったそうな。
欧米人は昔から日本人よりも大柄でしたが、昔のヨーロッパ人は、それほど大きくはなかったそうな。
たとえば、１７６１年のノルウェーでの徴兵時（年齢１８．５歳）の平均身長は、１５９.５センチ。
１８世紀末のハプスブルグ帝国では、徴兵時の平均身長はおよそ１６０センチ。
１８世紀のアメリカ合衆国は、かなり背が高くて１７２センチ。
（現在は男で175センチくらい）
１９世紀のオランダ、イタリアは１６２センチと、それほど今と比べるとそれほど大きくはありません。
（オランダは現在、男で182センチくらい。イタリアは現在175センチくらい）
どうもヨーロッパ人の身長が急速に伸びてき出したのは１８世紀の終わりから１９世紀くらいなのです。
日本は20世紀に急激に伸びました。
いろいろと調べてみると、どうやらその理由は、食料内容にあるみたいです。
ヨーロッパは、18世紀から19世紀にかけて、お肉が安価になり、よく食べられるようになったし、日本は20世紀になってから、肉食が進んだからではないかと、ぼくや藪にらみににらんでおります。
しかし、さすがに日本人のＤＮＡだと、いまくらいの身長が丁度いいと考えてもいいんじゃないかなあ。
デカけりゃいいってもんじゃないだろうしさ。
と、いうことで今日は生ハムでも食べちゃおうと思ってます。
巨椋修（おぐらおさむ）拝
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